La leggenda dei giorni della merla

Con il 29 gennaio cominciano i tre giorni della merla, considerati i più rigidi dell'anno.
Ma chi è mai questa merla che porta il freddo?

Si narra che tanto tempo fa, quando i merli erano bianchi, una famigliola viveva su una quercia di una villa soffrendo a ogni inverno un freddo tremendo, nonostante la mamma merla supplicasse messer Gennaio di essere più mite. Ma il sadico, contento di vederli soffrire, rispondeva monotonamente che quello era il suo mestiere.
Un anno la merla cambiò tattica: se ne stette nascosta con tutta la famiglia in modo che Gennaio non vedendola, si scordasse di tormentarla. Alla fine del mese, che allora era il più breve dell'anno con soli ventotto giorni, la merla uscì fuori al sole e non riuscì a nascondere la soddisfazione di aver gabbato messer Gennaio deridendolo.
Ma non aveva fatto i conti con quell'essere vendicativo che chiese tre giorni a Febbraio e li trasformò
in una ghiacciaia facendo scendere la temperatura a diversi gradi sotto zero.
La neve ed il gelo colpirono la famigliola dei merli che rischiarono di congelare.
Quando mamma merla vide uscire del fumo da un camino della villa decise di rifugiarsi su quel tepore insieme ai figli; ma il fumo impregnò talmente le loro penne che la famigliola con i discendenti diventò per sempre nera come la pece e quel periodo fu ribattezzato "i giorni della merla".

                                                              Liberamente tratto da Lunario - A. Cattabiani