Charles Simic

Simic è nato a Belgrado, nell'ex Iugoslavia e l'essere cresciuto in un'Europa lacerata dalla seconda guerra mondiale ha influenzato notevolmente la sua visione del mondo. In un'intervista al Cortland Review egli ebbe a dire: "L'essere uno dei milioni di profughi ebbe un grande effetto su di me. Oltre alla mia sfortunata vicenda, ho avuto modo di sentirne molte altre. Sono ancora stupito di tutta la viltà e stupidità a cui ho assistito durante la mia vita. Simic emigrò verso gli Stati Uniti con la sua famiglia nel 1954 quando aveva sedici anni. Crebbe a Chicago e ricevette il suo Bachelor of Arts dalla New York University. Simic è professore emerito di Letteratura americana e scrittura creativa all'Università del New Hampshire e vive sulla spiaggia del Bow Lake a Strafford nel New Hampshire."

La sua fama iniziò a delinearsi nella prima metà degli anni settanta, quando si fece notare come uno scrittore dallo stile minimalista, che scriveva nitide, immaginifiche poesie che, alla maniera di William Blake, prendono spunto da oggetti concreti, poeticamente utilizzati per estrapolare l'universo. Con gli anni, lo stile di Simic è divenuto sempre più immediatamente riconoscibile. La critica si è spesso riferita alle sue poesie come "strettamente costruite come scatole cinesi". Simic stesso ha detto di sé: "Le parole fanno l'amore sulla pagina come mosche nella calura estiva e il poeta non ne è altro che lo spettatore stupefatto." L'affermazione sottende la filosofia di Simic, secondo cui la vera arte deve trascendere la persona ed essere più grande del suo creatore. Egli scrive, in maniera meditata, su argomenti assai disparati, come il jazz, l'arte in generale, o la filosofia. Esercita una considerevole influenza non solo come poeta, ma anche come traduttore, saggista e filosofo, esprimendosi sullo stato attuale della Poesia americana. In passato si è occupato di poesia come redattore del The Paris Review, ruolo in cui è stato sostituito da Dan Chiasson. Simic è stato nella giuria dell'edizione 2007 del premio Griffin Poetry Prize e continua a contribuire su argomenti di poesia e prosa su The New York Times Book Review. Nel 2007 Simic ha ricevuto la somma di 100.000 US$ del Wallace Stevens Award dall'Academy of American Poets quale riconoscimento della sua nitida e comprovata maestria nell'arte poetica. Simic è stato scelto da James Billington, della Library of Congress, per essere il quindicesimo "Poeta laureato", succedendo a Donald Hall. Nella motivazione Billington faceva riferimento alla "qualità piuttosto sbalorditiva e originale della sua poetica".

                                                     

SASSO

Càlati in un sasso,

io farei così.

Lascia che altri si facciano colomba

o digrignino i denti come tigri.

Mi basta essere un sasso.

All’esterno è un enigma:

nessuno sa come rispondere.

Ma fresco e quiete dev’esserci all’interno.

Anche se una mucca lo calca col suo peso,

anche se un bambino lo getta dentro un fiume;

il sasso affonda, lento, imperturbato,

fino al fondo

dove i pesci bussano alla sua soglia

e vengono a origliare.

Ho visto scintille schizzar via

quando due sassi sono strofinati,

forse là dentro non fa così buio;

forse c’è una luna che brilla
da chissà dove, spuntando magari dietro un colle –

un chiarore appena sufficiente a decifrare

quelle strane scritte, mappe stellari

sui muri interiori.

Scena di strada

Un ragazzino cieco

con un cartello fissato al petto.

Troppo piccolo per stare fuori

da solo a mendicare,

ma tant'è.

Questo secolo strano

con la sua strage degli innocenti,

e il volo sulla luna-

ora mi sta aspettando

in una città strana,

nella via in cui mi sono perso.

Mi sentì avvicinare

e si tolse un giocattolo

di gomma dalla bocca

come per dire qualcosa

ma non fu così.

Era la testa, la testa di una bambola,

tutta masticata,

la tenne alta per farmela vedere.

Il duplice sogghigno era per me.